Аминокислоты научились различать по одной молекуле с точностью выше 80%
Учёные из Университета Осаки разработали метод, позволяющий различать зеркальные формы аминокислот на уровне отдельных молекул.
01Что случилось
Аминокислоты существуют в двух зеркальных формах — L и D, которые имеют одинаковый химический состав, но различаются расположением атомов. Земная жизнь преимущественно использует L-формы, тогда как небиологические процессы обычно образуют примерно равные количества обеих форм, поэтому преобладание одной может служить биомаркером.
В новом методе молекулы поочерёдно проходят через микроскопический зазор между двумя золотыми нанопроводами, при этом возникает туннельный ток, форма сигнала которого зависит от молекулы. Алгоритмы искусственного интеллекта анализируют сигналы и определяют форму аминокислоты.
В экспериментах точность различения L- и D-форм превысила 80%. Ведущий автор работы Такахито Осиро назвал результат первой демонстрацией определения хиральности аминокислот на уровне отдельных молекул. Команда также изучила вещества из метеорита Мерчисон и образцы почвы из пустыни Атакама — метод показал результаты, сопоставимые с существующими способами анализа.
02Почему это важно
Метод в перспективе может использоваться в компактных приборах для поиска признаков внеземной жизни.
03Что дальше
Следующий этап — применение метода при создании миниатюрных электрических приборов для астробиологических миссий, которые могли бы анализировать молекулярные признаки возможной жизни непосредственно в исследуемом материале.
Источники
- iXBT ixbt.com