NASA провела часовой полёт X-59 на скорости 1,4 Маха

Вылет состоялся 21 октября в рамках программы Quesst. Аппарат стартовал с Центра лётных исследований имени Армстронга в Эдвардсе, штат Калифорния. Испытатели проверяли управляемость самолёта и надёжность бортовых систем при различных режимах полёта; новый вылет прошёл после планового технического обслуживания и комплексной проверки систем.

Главная особенность X-59 — вытянутый заострённый нос, который должен изменить распространение ударных волн и сделать звуковой эффект от сверхзвукового полёта менее резким. Вместо громкого звукового удара на земле предполагается услышать значительно более тихий звук. Традиционного лобового стекла у самолёта нет: пилот видит пространство перед собой через систему External Vision System, которая передаёт изображение с внешних камер на внутренний экран в разрешении 4K.

При создании X-59 использовались готовые компоненты других самолётов: катапультируемое кресло от учебно-тренировочного T-38 и шасси от истребителя F-16. Силовая установка — двигатель General Electric F414 с тягой около 22 000 фунтов силы при включённом форсаже.